La melanzana è uno degli ortaggi più versatili e amati nella cucina mediterranea, capace di arricchire ogni piatto con il suo sapore unico e la sua consistenza. Grigliarla è un metodo popolare che esalta il suo gusto affumicato e la rende irresistibile. Ottenere melanzane grigliate perfette richiede però qualche accorgimento. Con pochi passaggi e un po’ di pazienza, è possibile trasformare questo ortaggio in un contorno prelibato o in un ingrediente principale per piatti deliziosi.
Iniziamo dal momento della scelta: la freschezza delle melanzane è fondamentale. Quando ci si reca al mercato o al supermercato, è importante prestare attenzione al colore e alla consistenza dell’ortaggio. La buccia deve essere lucida, di un bel viola intenso, mentre la polpa deve risultare soda e priva di segni di ammaccature o di macchie scure. È meglio evitare le melanzane di dimensioni troppo grandi, poiché tendono a contenere più semi e risultano più amare. Le varietà più comuni da grigliare includono la melanzana italiana e quella giapponese, entrambe in grado di regalare risultati eccellenti.
Una volta scelta la melanzana, il passo successivo è la preparazione. Prima di grigliarla, è consigliabile salare le melanzane per eliminare l’amaro naturale e migliorare la loro consistenza. Per farlo, basta tagliare le melanzane a fette spesse circa 1 cm e disporle in uno scolapasta, cospargendole di sale grosso. Questo processo, chiamato “deamarizzazione”, richiede circa 30 minuti. Durante questo tempo, il sale farà fuoriuscire l’acqua in eccesso, contribuendo a rendere le melanzane più saporite e meno soggette a diventare molli sotto il calore della griglia.
Dopo la fase di salatura, è importante risciacquare bene le fette di melanzana sotto acqua corrente per rimuovere il sale in eccesso e asciugarle con un panno pulito. A questo punto, si può passare alla marinatura. Un’ottima marinata per le melanzane grigliate include olio extravergine di oliva, aglio tritato, succo di limone, origano e pepe. Questa combinazione non solo arricchirà il sapore, ma contribuirà anche a prevenire che le melanzane si attacchino alla griglia. Lasciare le melanzane a marinare per circa 20-30 minuti è l’ideale per far assorbire tutti i sapori.
Il metodo di cottura perfetto
Una volta completata la marinatura, si può procedere con la grigliatura. È fondamentale preriscaldare la griglia a fuoco medio-alto. Se si utilizza una griglia a gas o elettrica, assicurarsi di avere la piastra ben calda prima di posizionare le melanzane. Per le griglie a carbone, attendere che le braci siano grigie e incandescenti. A questo punto, spennellare la griglia con un po’ di olio per evitare che le melanzane si attacchino.
Posizionare le fette di melanzana sulla griglia e cuocere per circa 5-7 minuti per lato. È importante non sovraccaricare la griglia, in quanto questo può far abbassare la temperatura e compromettere la cottura. Durante la grigliatura, controllare le fette e girarle solo una volta per ottenere quelle belle righe scure che rendono le melanzane tanto appetitose. Le melanzane saranno pronte quando appariranno ben dorate e saranno tenere al tatto.
Servire e abbinamenti ideali
Una volta cotte, le melanzane grigliate possono essere servite immediatamente, ma il loro sapore si esalta ulteriormente se lasciate riposare per qualche minuto dopo la grigliatura. Queste fette possono essere gustate da sole, condite con un filo d’olio d’oliva e un pizzico di sale, oppure possono essere utilizzate per preparare gustosi antipasti. Un’ottima idea è quella di servirle con una salsa tzatziki, arricchita da yogurt greco, cetriolo e aneto fresco, per un piacere rinfrescante.
Inoltre, le melanzane grigliate si sposano perfettamente con altri ingredienti. Possono essere utilizzate come base per la preparazione di panini o burger vegetariani, oppure come condimento per pasta e insalate. Aggiungendo pomodori secchi, olive nere e capperi, si otterrà un delizioso contorno da servire ad accompagnamento di carni o pesce. Un tocco finale di basilico fresco tritato o di prezzemolo porterà la preparazione a un livello superiore di freschezza e aroma.
Infine, le melanzane grigliate possono essere conservate in frigorifero per un paio di giorni, rendendole perfette per preparare un pasto veloce nei giorni successivi. Basta ripassarle in padella o nel forno per ravvivarne il sapore. Con pochi passaggi, si è in grado di creare un piatto sano e ricco di gusto che continuerà a deliziare e sorprendere ogni commensale. Grigliare le melanzane non è solo un metodo di cottura, ma un vero e proprio arte che, una volta impeccabile, saprà portarvi in un viaggio culinario indimenticabile.
